En 2012, un pequeño grupo de profesores y personal de Colorado State University se aventuró al sur para un retiro exploratorio a una pequeña parcela de tierra en Baja California Sur, México, un espacio que en última instancia se convertiría en el hogar del CSU Todos Santos Center. El primer centro internacional de la universidad para la comunidad, la educación multidisciplinaria, y la colaboración.
Tres años después, el grupo regresó a Todos Santos para conmemorar el lanzamiento del Centro con una ceremonia oficial de corte de cinta.
En su quinto año de programación, el Centro organiza docenas de talleres, eventos, cursos de un semestre de duración, proyectos de investigación y programas educativos que llegan a miles de estudiantes, profesores, y miembros de la comunidad local de forma continua y anual.
Algunos números…
- 2,500+ participantes del programa anual y asistentes a eventos de la comunidad local
- 50+ socios comunitarios y relaciones de trabajo.
- 3,000+ animales ayudados a través de vacunas y esterilización/castración
- 10,000+ visitas al Centro de clases de inglés
- 700+ horas de instrucción de inglés para la comunidad
- 1,054 visitas de estudiantes y profesores hasta la fecha
- 40+ programas anuales de estudiantes y visitas de desarrollo de programas
“CSU Todos Santos Center es un enfoque completamente único diseñado para facilitar el compromiso y el intercambio entre los estudiantes, profesores e investigadores de CSU y la comunidad local de Todos Santos,” dijo Amy Parsons, vicerrectora ejecutiva del Sistema CSU. “Nuestro Centro crea una plataforma para el aprendizaje y la investigación en todas las disciplinas, y el intercambio cultural y de idiomas en todas las edades y orígenes de locales y visitantes.”
“Para los estudiantes de CSU, escuchamos repetidamente que la experiencia en Todos Santos los cambia, regresan con una mayor perspectiva mundial, un interés renovado en el servicio, y un mayor compromiso con su área de estudio. Ese es el tipo de impacto que cambiará el mundo,” dijo Parsons.
Como un campus de CSU con cursos de currículo impartidos directamente por profesores, tomar clases en el Centro les brinda a los estudiantes del Sistema CSU la oportunidad de cumplir con los requisitos de grado en un entorno internacional, sin ningún retraso en la graduación.
“CSU tiene la suerte de tener instalaciones como el Centro de Todos Santos, un recurso tremendo en el que CSU puede desarrollar programas de estudiantes experimentales, programas de investigación docente centrados en el medio ambiente y programas de servicio, y compromiso basados en la comunidad,” dijo la Vicerrectora de Asuntos Internacionales de CSU Kathleen Fairfax.
“El Centro ahora está viviendo su misión de cultivar generaciones de ciudadanos globales y comunidades prósperas a través de la colaboración, la experiencia, y el intercambio de conocimientos,” dijo Fairfax.
Acercando culturas, cultivando ciudadanos globales
“CSU Todos Santos Center es un lugar donde podemos aprender y conocer más sobre diferentes culturas, compartir experiencias y opiniones, y crecer como individuos y como sociedad.”
— Guillermo Fisher Fiol (residente de Todos Santos; maestro de español de primaria; estudiante de inglés intermedio)
La meta del Centro de unir significativamente las culturas está presente en su creciente cartera de programas, muchos de los cuales se centran en el intercambio de conocimientos entre los profesores y estudiantes universitarios de los Estados Unidos y México. El Centro también emplea a ocho miembros del personal de la comunidad local.
Olaf Morales, el coordinador de idiomas del Centro, dirige cerca de 500 clases de inglés cada año, así como un curso de inmersión en la naturaleza y español para visitantes internacionales, ofrecido cada primavera y otoño. Ambos programas sirven para mejorar la competencia cultural de los participantes estadounidenses y mexicanos, allanando el camino para una mayor comprensión intercultural.
“Trabajar en CSU Todos Santos Center ha cambiado completamente la forma en que percibo la forma en que enseño idiomas,” dijo Morales. “Enseñar no solo inglés a la comunidad local, sino también español a estudiantes y profesores de CSU me ha brindado la oportunidad de aprender de diferentes culturas y ampliar mi comprensión de cómo los estudiantes aprenden mejor en función de su contexto y perspectivas.”
Más de 300 estudiantes, en su mayoría de la región de BCS, han completado con éxito los cursos de inglés de Morales en los últimos dos años. Morales tiene la intención de ampliar el programa para incluir otros idiomas además del español y el inglés, con el apoyo de instructores externos.
“Ejecutar el programa de idiomas ha sido un viaje increíble,” dijo Morales.
Ubicado en la rica y biodiversa ecorregión del Desierto de Baja California, CSU Todos Santos Center es un lugar oportuno para programas de investigación centrados en la sostenibilidad y oportunidades educativas, que van desde el programa semestral anual de Peces, Vida Silvestre y Biología de la Conservación hasta viajes de servicio y aprendizaje que promueven reciclaje, a cursos complementarios, como la clase de Viaje Sostenible y Turismo Alternativo de una semana de duración de CSU-Pueblo.
En enero, el Centro organizó su segunda Experiencia anual de Liderazgo Global, un programa de una semana de inmersión cultural diseñado para fomentar la colaboración entre CSU y estudiantes universitarios mexicanos en torno a los desafíos globales. El programa de este año brindó un lugar para estudiantes y profesores de CSU, la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) y el Instituto Tecnológico de La Paz, para abordar los desafíos urgentes e inminentes en torno a la escasez de agua.
El Centro también ofrece una gran cantidad de programas para niños y familias para fomentar los intercambios interculturales entre las comunidades de Estados Unidos y México, incluida la Semana de Aventura Familiar anual, y Kids Do It All, un campamento de verano de teatro musical dirigido por la Escuela de Música, Teatro y danza de CSU.
“¡Hemos hecho un impacto innegable en la comunidad de Todos Santos y ha tenido un impacto innegable en nosotros!” dijo Walt Jones, fundador y miembro principal de la facultad de Kids Do It All, que se convirtió en el primer programa que CSU ofreció en Todos Santos en 2013, comenzando incluso antes de que el centro fuera construido.
Participación comunitaria, colaboración
“Entendemos la importancia de establecer conexiones con el tiempo y sabemos que las relaciones son la base de un impacto duradero.”
– Kim Kita, Directora, CSU Todos Santos
En un esfuerzo continuo para interactuar de manera significativa con la comunidad local, el Centro organiza jornadas de puertas abiertas semanales para dar la bienvenida a los residentes de BCS a las instalaciones y compartir las ofertas programáticas.
Durante su pasantía de 2015 en el Centro, Joanie Ellis (medicina veterinaria, 2016) desarrolló una fuerte afinidad por las personas y la cultura de BCS. Ahora vive en la ciudad capital de La Paz, aproximadamente a una hora al norte de Todos Santos, donde enseña inglés a niños de escuelas locales.
“Mi tiempo en el Centro Todos Santos de CSU me impactó de varias maneras, y nunca olvidaré la participación profunda que tuve la suerte de experimentar,” dijo Ellis.
Para Ellis, las experiencias más memorables fueron las reuniones informales con los residentes de Todos Santos.
“No solo nos reímos y tuvimos la oportunidad de conocernos, sino que también creamos vínculos tan fuertes,” dijo Ellis.
La Dra. Danielle Frey, directora de experiencias de estudiantes internacionales en el Colegio de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de CSU, encabeza las clínicas de salud animal, y las rotaciones de estudiantes veterinarios del Centro.
“A través del trabajo del programa veterinario, he llegado a conocer a familias y miembros de la comunidad que aman a sus animales, trabajando junto con veterinarios y estudiantes dedicados a la salud animal y comunitaria,” dijo Frey. “Mi parte favorita de la experiencia es ver que las familias se preocupan tanto por sus mascotas y que nuestros estudiantes amplían sus horizontes profesionales y personales.”
Hasta la fecha, más de 3,000 animales han recibido atención veterinaria en el Centro como resultado de los esfuerzos colectivos de Frey, veterinarios locales, y profesores y estudiantes de las universidades mexicanas y estadounidenses.
Emma Lantz participó en una de las rotaciones de estudiantes veterinarios del Centro en marzo de 2016 y actualmente trabaja como veterinaria de animales mixtos en comunidades rurales en el este de California y el oeste de Nevada.
“Las interacciones que tuve con la facultad y los estudiantes de la escuela veterinaria en La Paz son uno de mis recuerdos favoritos, así como conversaciones con los rancheros locales,” dijo Lantz. “Me encantó poder preguntar sobre los problemas y tratamientos comunes en la región y cómo lidiar con ellos.”
Centrado en el futuro, impulsado por la misión
“Todos Santos es un lugar de transformación. Ser parte de ese viaje y verlo a distancia ha sido una experiencia maravillosa.”
— Cole Purdy (Fish, Wildlife, and Conservation Biology, 2018; voluntario y participante del programa CSU Todos Santos Center, 2015-2018).
“Nuestro equipo comenzó con la visión de crear una comunidad de personas profundamente comprometidas con el cultivo de generaciones de ciudadanos globales y comunidades prósperas,” dijo Kim Kita, directora de CSU Todos Santos Center. “Ahora, cinco años después, reflexionamos sobre este viaje colectivo y lo que seguimos aprendiendo.”
El Centro continúa expandiendo y diversificando sus ofertas, ampliando su red de socios y colaboradores, y obteniendo atención de la comunidad local e internacional, y los profesores de CSU y universidades mexicanas están ansiosos por intercambiar conocimientos con todos los que asisten.
El Colegio de Artes Liberales de CSU organizará su primer programa de educación en el extranjero de un semestre en el Centro en otoño de 2019: Artes liberales y compromiso comunitario. Los estudiantes participantes tendrán la oportunidad de obtener 15 créditos mientras trabajan con socios comunitarios en temas de arte, humanidades, y ciencias sociales.
Este verano, el programa veterinario está introduciendo un nuevo programa de intercambio de dos semanas llamado VACA (Acción Veterinaria y Consultoría en las Américas). Instructores de CSU y Universidad Autónoma de Yucatán dirigirán el curso, con el objetivo de crear conexiones interculturales y bilingües en el cuidado del ganado. Ocho estudiantes de veterinaria se han inscrito para participar, cuatro de los EE. UU., y cuatro de México.
“Un programa como VACA puede crear una mayor capacidad de comunicación, mejorar las conexiones con los socios ganaderos y mantener nuestra cadena alimentaria saludable,” dijo Frey.
Si bien el contenido, el alcance y la estructura de los programas, eventos y actividades del Centro evolucionarán inevitablemente, todos se unirán y continuarán avanzando en la misión de concesión de tierras de CSU.
“Desde el principio, el equipo de CSU Todos Santos y la comunidad de CSU han realizado un excelente trabajo manteniendo la misión de educación, investigación y divulgación de CSU en esta región,” dijo la Directora del Centro de Todos Santos de CSU, Aines Castro Prieto.
“Después de cinco años de esta historia, puedo ver al Centro crecer su número de programas, expandir su impacto positivo más allá de las comunidades de CSU y BCS, y consolidarse con fuerza en la comunidad local,” dijo Castro.
“Trabajar en México me abrió los ojos a las oportunidades de voluntarios y organizaciones sin fines de lucro, tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, y los próximos pasos a seguir como veterinario para ayudar donde pueda.”
— Alex Gomes (participante del programa veterinario CSU Todos Santos Center, 2017-2018)
Acerca del Centro Todos Santos de la Universidad del Estado de Colorado
El Centro CSU Todos Santos, ubicado en Baja California Sur, México, sirve como centro internacional de la Universidad, y brinda oportunidades de investigación y educación en alineación con los planes de estudio de la Universidad.
Al promover la misión de enseñanza, investigación, servicio y divulgación de CSU, el Centro colabora con universidades y organizaciones mexicanas y ofrece talleres y programas para visitantes y residentes locales.
La visión de CSU en Todos Santos es cultivar generaciones de ciudadanos globales y asociarse en la creación de comunidades prósperas a través del aprendizaje experiencial y el intercambio de conocimientos.
Para obtener información adicional, visite todossantos.colostate.edu.
