El veterinario de Denver, Edward García, conocido como “el patrón de las mascotas,” será honrado este fin de semana por su dedicación y generosidad en ayudar animales durante una carrera que abarca más de cinco décadas.

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García, 83, se graduó del programa veterinario de Colorado State University en 1961, y los funcionarios creen que él es el primer Latino en ganar su doctorado de medicina veterinaria en la universidad.

Desde que García comenzó la práctica veterinaria, ha sido conocido por su compromiso a proporcionar atención independientemente de la capacidad de pago del dueño del animal. Al mismo tiempo, ha ayudado a introducir servicios veterinarios en Colorado que ahora son estándares de la industria.

“Adelantado de su tiempo”

Los doctores Jeffrey Mullen y Mike Ley, quienes también son ex alumnos de CSU, y dueños de Seven Hills Veterinary Hospital en Aurora, trabajaban para García en su North Metro Animal Hospital en los años 80.

“Él fue realmente adelantado de su tiempo con el North Metro Animal Hospital,” dice Mullen sobre García. “Él lo abrió como un hospital de 24 horas y tenía una variedad de médicos afiliados quienes podrían hacer cirugía allá.”

“Él ha sido una constante en este vecindario todas éstas décadas,” dice Mullen. “Él no tiene planes de dejar su práctica, y todos lo ven como el doctor simpático que siempre está allí para los dueños de las mascotas.”

Precios rebajados

García recibió su apodo de “patrón de mascotas” de la mano de un presentador de noticias en Denver en 2000, por su reputación de rebajar los precios para clientes pobres.

Ése enfoque sigue, dice su hija, Theresa García, la “presidente, CEO y limpiadora de pisos” en su práctica veterinaria, Denver Holistic Center. “Ayer, él sacó más de 15 piedras de riñón a un perro que se llama Taco, y rebajó mucho el coste.”

Tiene sentido que el evento éste sábado celebrando la carrera de García sea una función para recaudar fondos para la caridad que fundó con su hija, llamada Pets for People, y para Colorado Puppy Rescue, la cual acepta cachorros de refugios de animales y organiza eventos semanales para su adopción.

Vacunas a $10

García dona su tiempo para que las dos organizaciones puedan ofrecer vacunas a $10 y exámenes en el momento de adopción. Las dos organizaciones sin fines de lucro también trabajan con jóvenes en situaciones de riesgo para ayudarlos a ver la importancia del servicio a la comunidad.

García, que creció en la área de Five Points, recuerda desarrollar un interés en la medicina cuando era un muchacho jóven. Pero él consideró que una carrera en medicina estaba fuera de su alcance, en parte debido al coste.

“Nadie pensaba en ir a la universidad,” dijo García.

Servicio militar

Él sirvió la U.S. Air Force durante la guerra coreana, y empezó a tomar clases de universidad en Denver gracias al G.I. Bill. Pero no fue hasta que estudió bacteriología en la Universidad de Maryland – y trabajó en un laboratorio de saneamiento de ganado con una tía suya que era una virologista – que se interesó en tratar animales. El ex coronel de caballería que administraba el laboratorio sugirió que García empezase una carrera en veterinaria.

“Le gusté inmediatamente, vio que estaba cómodo con los animales, y me animó a ir a escuela de veterinaria,” dice García, añadiendo que el coronel hasta le recomendó a el decano de lo que ahora es el College of Veterinary Medicine and Biological Sciences de CSU.

García se acuerda del apoyo que recibió del Dr. Kenneth Smith, un profesor veterano y facultativo del Veterinary Teaching Hospital de CSU, quien estuvo impresionado con las habilidades quirúrgicas de García.

Experiencia fenomenal

“Fue una experiencia fenomenal,” dice García, observando que aún mantiene amistades con algunos de sus amigos de clase de CSU. “Conocí a unos cuantos amigos geniales.”

Después de su graduación en CSU, García trabajó y luego compró el Copeland Animal Hospital de Denver. Él abrió el North Metro Animal Hospital en los primeros años de los 1970. Además de ser la primera clínica veterinaria en permanecer abierta 24 horas al día, sus innovaciones incluyen cámaras de vídeo de transmisión en vivo que permitieron que los clientes pudieran ver a sus mascotas. Vendió el hospital unos cinco años atrás y ahora trabaja en el Denver Holistic Center.

La celebración de la carrera de García, la cual incluirá una subasta silenciosa, será de 3 a 8 de la tarde Sábado, 28 de febrero, en Bonacquisti Wine Co., 4640 Pecos St., Denver. Para más información, visite http://col.st/C7Nap.